从7月24日下午的成功发射，到25日的完美对接，问天实验舱的到来，不仅为航天员们提供了更大的在轨工作、生活空间，也标志着中国空间站和国家太空实验室的建设向前迈出了关键一步。

7月25日上午3时左右，搭乘长征5B火箭顺利升空的中国空间站问天实验舱经过13个小时的在轨飞行后，追上了天和核心舱组合体。

科学实验是问天实验舱升空的主要目的。实验舱里究竟要做哪些研究呢？在中国科学院空间应用工程与技术中心，记者看到了承担国家太空实验室里的各类实验的机柜设计。

此次升空的水稻，是中国农科院专门培育的一个矮秆水稻品种“小薇”，和传统的水稻相比，它的身形更适合在空间站种植。

如果实验结果顺利的话，这一次，在空间站值班的航天员可能还要时不时抽身干点农活，在太空里种上几茬水稻。

在问天舱里，仅仅这一个生命生态实验柜，就可以提供五种实验平台，每一个平台里还可以有多种实验对象。

中国科学院空间应用工程与技术中心研究员 仓怀兴：可以开展斑马鱼和金鱼藻，两种生物构成一个非常迷你型的小生态单元研究。还有一个项目，要在上面进行肺细胞的培养实验，有可能天上辐射因素会使肺细胞产生变化，最后演变成肿瘤细胞，从细胞层面来说就是得了癌症了，研究这个也是非常有意义的。

除了生命科学专用的实验柜以外，此次升空的还有一些提供特殊研究条件的“公共”实验柜，包括变重力科学实验柜和科学手套箱与低温存储柜，他们能够为太空科学实验提供更细致的实验条件。

除了舱内的实验柜以外，在舱外还布置了许多空间暴露平台，供科学家在更开放的宇宙环境下做实验。目前整个空间站已经规划了近千个科学研究项目滚动开展。

中国载人航天工程空间应用系统副总师、中科院空间应用工程与技术中心集成技术中心主任 王珂：在天宫一号的时候，目标飞行器有一个生命科学实验，当时花了好几十公斤的代价，整个任务不到五百公斤，它就占了将近十分之一，只有一个植株。现在放到空间站怎么做呢？只需要把这个植物生长的单元带上去就行了，只几公斤的代价就可以了，光照、环境控制、数据处理，这一系列我们实验柜全部提供，这一个柜就相当于一个领域实验室，一个实验柜可以滚动支持几百项科学实验。

为了让航天员能够高效完成这些任务，中国空间站在地面搭建了有效载荷运行管理中心，设计太空实验的科学家可以通过空间站下传的视频等信息，实时监看设备调试、实时操作进度，在线为航天员提供指导。

中科院空间应用中心研究员 郭丽丽：我们叫遥科学，或者叫遥操作，现在用得比较好是通过中继卫星实现上下行网络通行过程，实时地能看到实验的进展情况，去发现一些现象，及时调整策略、方案或者是参数，获得更好的成果。

而对神十四航天员来说，国家太空实验室建造的任务也还未结束。3个月后，第二个实验舱梦天实验舱也发射在即。梦天舱到位后，国家太空实验室的科研能力也将再次大幅提升。

中科院空间应用工程与技术中心应用发展中心主任 张伟：我们期待能在太空生出第一只小鼠，太空生命孕育，希望能制备出一大批新材料，解决国家的需求，同时未来空间天文观测，希望在宇宙起源与演化这些重大问题上提出新的发现或者揭示新的规律。