英国垂直农业科技初创公司Intelligence Growth Solutions(IGS)居然把B轮融资的“广告”做到了正在苏格兰格拉斯哥举行的COP26联合国气候变化峰会上，并在会议现场竖立起5.4米高的垂直农场临时展示平台。英国垂直农业科技初创公司Intelligence Growth Solutions(IGS)完成B轮融资4220万英镑(约合5770万美元)。
普通消费者可能对“垂直农业”这个词语还略显陌生，但是“垂直农业”这个概念目前是众多发达国家最为青睐的农业科技，同时也是现在最火热的投资领域之一。简单来讲，垂直农业就是区别于传统的户外种植，选择在室内种植蔬菜，通过多个种植层垂直地叠在一起，然后利用 LED等其他光源提供光照，并用水雾或自动滴灌系统浇水，从而实现不受环境因素影响和控制下的全年高产。
田野种出蔬菜需要30到40天，垂直农业只要10到12天。更重要的是，与传统农业相比，垂直农业所需的用水量足足减少了95％，这对很多的沙漠国家意义重大。不过，由于空调和 LED灯和自动灌溉系统等需要持续的电力供应，因此也会从其他方面消耗大量的能源例如电力资源。
IGS团队的B轮融资消息获得了苏格兰首席部长Nicola Sturgeon的祝贺，并表示像IGS的垂直农业技术是世界过渡到一个更可持续的未来的关键。IGS为第三方运营商设计和建造垂直农场，并为他们提供启动和运行农场的技术支持。根据IGS公司的声明，其垂直农业技术平台被四大洲的客户使用。
IGS最初是打算商业销售垂直种植的蔬菜等农产品，但随着首席执行官David Farquhar在2017年加入该公司，他选择将IGS这艘船驶向一个不同的方向。在面对是要成为一家农业种植企业，还是一家农业科技公司时，David Farquhar和他的团队决定纯粹专注于后者，将他们的解决方案出售给农业企业。就像很多创业导师所建议的，“不要试图同时骑两匹马。”
IGS公司决定永远不会种植用于商业销售的作物，所种植的一些作物都是为了研发目的，而与客户竞争。所以，IGS的企业任务与目标是能够帮助农民和企业家建立一个更可持续的粮食体系。
根据IGS首席执行官David Farquhar，IGS已经花了研发经费来降低客户的研发风险，可根据他们的建筑和空间大小提供合适的种植模块，并可逐步实现工业化。不论是初始规模如何，IGS垂直种植系统可以伴随客户的业务成长，可扩展，可灵活搭配。
据悉，转向IGS垂直种植系统的不仅仅是新一批农业垂直领域的初创公司；寻求多样化、种苗生长周期更短，以及更可靠本地化的传统种植者也在其客户之列。
IGS垂直种植系统亦可种植西兰花和土豆种苗，并将6个土豆品种的生长周期从18个月缩短到75天，西兰花的生长周期从2个月缩短到11天；而且，这两种作物幼苗的平均存活率都超过了95%。
单相电常常导致灯闪烁以及其他能耗问题，是大规模使用LED灯的障碍，而三相电可以使用低电压，并减少碳足迹。LED照明产生的少量余热还可以用于供暖、通风和空调系统。与传统系统相比，IGS所需的能源减少了40%。
IGS的例子，也表明向“净零”过渡期间可以为工作就业和经济繁荣创造新的机会，让我们对重新思考农业食品系统未来的潜力充满信心。
不过就如程序也可能报错一样，垂直农业这条路还需要更多有胆识的风投公司和初创企业一起携手闯关，打怪升级。最终，垂直农业的终点或许就是21世纪全人类的食物保障。
